"每一次接触都留下了痕迹"，这是一个著名的犯罪学家，Edmond的格言，仍然指导着今天的调查工作，一个罪犯不能够防止自己在犯罪现场留下痕迹，和总是有些不能带走的证据留在犯罪现场。这个理论有助于解决很多罪案。

寻找连结嫌疑人到过犯罪现场的证据痕迹是困难的，因为痕迹证据是非常不清楚的，和易于破坏或丢失。覆盖在人造物品上的痕迹证据，会被用来追寻罪犯，如：毛发、漆斑、泥土、纤维、尘埃和玻璃微粒。

收集痕迹证据，要求更高的技术、时间和耐性，以便发现普通的证据。较大块的痕迹证据，能用放大镜找到，和可用镊子摄取。法律的真空吸尘器，包括一块盖在抽气机上的过滤纸，吸取小的物质在纸上，以便在实验室分析。提升带，能有效地从较小的范围内，移取证据，和调查小组能用袋子移取证物，因此，较小的微粒会被在稍后带回实验室。通过在实验室进行清洗和刮擦这些轻便的物质，能揭示痕迹微粒，否则它们会在不注意中逃走。