在一个调查中，警察面对的最大问题是，需要确定或辨别一个未知身分。在谋杀案中，这种状况是普遍地遇到的，这包括了：整个尸体只剩下一副骨架，或一个尸体已经是面目全非。在侦查这些案件中，法学发展出下列的各种各样技术，进行分部描述。