| Challenger |
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O Challenger era um orbitador Americano que foi primeiramente lançado no dia 4 de abril de 1983. No décimo lançamento, a missão STS-51-L, a explosão infame do Challenger ocorreu. O lançamento de Challenger foi reprogramado várias vezes devido a mau tempo e a outras dificuldades técnicas. O dia do lançamento foi o dia mais frio que a NASA já tinha lançado uma lançadeira.
No dia 28 de janeiro de 1986, depois da demora de duas horas iniciais, o Challenger foi lançado pela décima vez. Uma fração de um segundo em vôo, uma fumaça acinzentada começou a ser jorrada do Impulsionador de Foguete Sólido. Mais tarde estudos revelaram que a fumaça preta densa indicavam graxa, conjunto de isolamentos, e borrachas O-rings que queimavam no conjunto de vedação. Isto resultou numa série de reações que resultaram na explosão do Challenger 72 segundos depois do lançamento. A causa de explosão foi um O-ring que falhou na vedação adequada, e o tempo frio daquele dia contribuiu para o fracasso.
Sete membros de tripulação morreram na explosão do Challenger. Na fila frontal, da esquerda à direita são Michael Smith, piloto; Francis Scobee, comandante; e Ronald McNair, especialista de missão. Da esquerda à direita na fila traseira são Ellison Onizuka, especialista de missão; Christa McAuliffe, especialista de carga; Gregory Jarvis, especialista de carga; e Judith Resnik, especialista de missão.
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