| Proteção de Fogo |
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Um dos constantes e da maioria dos perigos no espaço é o risco do fogo. Os três aspectos principais da segurança de fogo são prevenção, detectação, e supressão. As naves espaciais são equipadas com os detectores de fumaça, os alarmes, e as luzes de advertência de modo que os fogos possam ser detectados e impedidos o mais cedo possível. Os extintores de fogo portáteis, as máscaras, e os frascos de oxigênio não-tóxicos podem também ser usados em caso de fogo. O sistema de controle da atmosfera remove então as substâncias tóxicas do ar. Diversos projetos estão a caminho de fazer as viagens espaciais tão seguros do fogo o quanto possível.
Os engenheiros e os cientistas devotaram muito tempo para impedir que os fogos ocorram em uma nave espacial. As condições originais e as circunstâncias de operação de uma nave espacial requerem uma aproximação diferente a prevenir fogo. Porque as experiências da combustão da microgravidade indicam que o fogo pode se comportar diferentemente no espaço, os melhores métodos para segurá-los podem diferir daquela usada na Terra.
Embora a maneira comum detectar fogo seja através dos detectores de fumaça, os sensores que detectam a combustão ou medem mudanças da radiação ou de temperatura são usados também. Outros métodos incluem alarmes e luzes de advertência. Além disso, o sistema de proteção do fogo pode automaticamente liberar um supremento de fogo. Os extintores de fogo portáteis não-tóxicos (baseado no dióxido de carbono), as máscaras, e os frascos de oxigênio ficam disponíveis caso um fogo ocorre. O sistema de controle da atmosfera filtra então o ar para remover as substâncias tóxicas.
O centro de pesquisa da NASA Glenn tem diversos projetos de pesquisa em caminho a segurança de fogo. As três áreas principais que estão sendo dirigidas são:
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Prevenção de fogo e de material inflamável
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Detecção de fogo
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Supressão do fogo |
A inflamabilidade dos materiais difere na Terra e no espaço. Um projeto de material inflamável, Material Properties Governing Co-Current Flame Spread in Microgravity, avalía a inflamabilidade dos materiais em gravidade baixa.
A fumaça é composta de partículas pequenas com os diâmetros entre 0.1 - 0.5 mícron. Porque a fumaça na gravidade baixa difere da fumaça na gravidade normal, um projeto da detecção de fogo, Characterization of Smoke from Microgravity Fires for Improved Nave Espacial Fire Detection, mede o tamanho de partículas do fumaça de diferentes materiais a fim de optimizar a sensibilidade e o eficiencia dos detectores de fumaça.
Um projeto da supressão do fogo, Secondary Fires: Initiation and Extinguishment tratam de um fogo pequeno que inflama material circunvizinho para se transformar um fogo grande. Os objetivos incluem observar como fàcilmente os materiais próximos se inflamam e como o dióxido de carbono eficaz e outros gáses estão em extinguir fogos na gravidade baixa.
Os projetos de pesquisa da iniciativa da segurança de fogo de nave espacial trabalham para fazer a viagem através do espaço tão segura o quanto possível.
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