Fuente de : http: // www.fema.gov/hazards/hurricanes/whatis.shtm

Un huracán es una tormenta tropical con vientos que han alcanzado una velocidad constante de 74 millas por hora o más. Los vientos de huracán soplan en una espiral grande alrededor de un centro relativo tranquilo conocido como "el ojo". "El ojo" es generalmente 20 a 30 millas de ancho, y la tormenta puede ampliar 400 millas externas. Cuando un huracán se acerca, los cielos comenzarán a oscurecerse y los vientos crecerán en la fuerza. Como un huracán se acercan a la tierra, esto puede traer chaparrones, vientos fuertes, y asaltar oleadas. Un huracán solo puede durar durante más de 2 semanas sobre aguas abiertas y puede controlar un camino a través de la longitud entera del litoral de Este. Agosto y septiembre son meses máximos durante la temporada de huracán que dura del 1 de junio al 30 de noviembre.

El centro, o el ojo, de un huracán son relativamente tranquilos. La actividad más violenta ocurre en el área inmediatamente alrededor del ojo, llamado el eyewall. En lo alto del eyewall (aproximadamente 50,000 pies), la mayor parte del aire es propulsado externo, aumentando el movimiento ascendente del aire. Un poco del aire, sin embargo, se mueve hacia adentro y se hunde en el ojo, creando un área sin nube.

Los ciclones tropicales son clasificados como sigue:

Depresión Tropical - un sistema organizado de nubes y tormentas con una circulación definida y máximo sostuvo vientos de 38 millas por hora (33 nudos) o menos.

Tormenta tropical - un sistema organizado de tormentas fuertes con una circulación definida y máximo sostuvo vientos de 39 a 73 millas por hora (34-63 nudos).

Huracán - un sistema intenso tropical meteorológico con una circulación bien definida y máximo sostuvo vientos de 74 millas por hora (64 nudos) o más alto. Llaman a huracanes "tifones" en el Océano Pacífico occidental, mientras llaman tormentas similares en el Océano Indico "ciclones".

Los huracanes se forman en el Océano Atlántico, Golfo de México, Océano Indico, Mar Caribe y Océano Pacífico. Los vientos de huracán en el Hemisferio Norte se circulan en un en contrario movimiento alrededor de centro del huracán "u ojo", mientras los vientos de huracán en el Hemisferio del Sur se circulan dextrórsum. Los fenómenos naturales, que afectan una tormenta, incluyen la temperatura del agua, la Corriente del Golfo, y corrientes de viento que conducen. Impulsado por el calor del mar, ellos son conducidos por los vientos alisios del este y westerlies templado así como por su propia energía feroz. Alrededor de su corazón, los vientos crecen con la gran velocidad, generando mares violentos. Moviéndose a tierra, ellos barren el océano hacia adentro engendrando tornados y produciendo chaparrones e inundaciones.

En el Océano Pacífico de Este, los huracanes comienzan a formarse a mediados de mayo, mientras en el Atlántico, caribeño, y Golfo de México, el desarrollo de huracán comienza en junio. Para los Estados Unidos, la amenaza de huracán máxima existe de mediados de agosto a finales de octubre aunque la temporada de huracán oficial se extienda en noviembre. Sobre otras partes del mundo, como el Océano Pacífico occidental, los huracanes pueden ocurrir durante todo el año. Las áreas en los Estados Unidos vulnerables a huracanes incluyen las costas de Golfo y Atlántico de Texas a Maine, los territorios en el caribeño, y las áreas tropicales del Océano Pacífico occidental, incluso Hawai, Guam, Samoa americana, y Saipan.