Varkens.
©Stetson.edu.Het wilde varken heeft een gigantische invloed op het milieu van Australië. Hij wordt gezien als een van de ergste plagen van Australië.
Ze veroorzaken bodemerosie en landontaarding, schade aan de belangrijkste productie, bedreiging en mogelijke uitsterving van inheemse planten en dieren en ziektes die overgebracht worden op het vee, schapen en inheemse dieren.
Schade aan de belangrijkste productie
Wilde varkens hebben een groot effect op de landbouw in Australië. Ze kosten de schapenindustrie miljoenen dollars (1 Australische dollar = 0,60 euro) per jaar omdat ze 40% van de lammeren doden die in gebieden geboren worden waar wilde varkenspopulaties zijn. Ze beschadigen hekken, wat kan leiden tot de vestiging van wilde schapen of wild vee, of ze verergeren de problemen door de beschadiging van hekken die konijnen, katten, geiten of vossen buiten moeten houden.
Bedreiging en mogelijke uitsterving van inheemse planten en dieren
Één van de ergere problemen die het wilde varken veroorzaakt
is vertroebeling van het water. Dat komt doordat ze in de modder
rollen in de buurt van moerassen en rivieren. Ze ontwortelen
waterplanten en maken daardoor het water troebel. Ze doen dit om
koel te blijven als het warm weer is, maar deze gewoonte
vernietigt de inheemse planten en veroorzaakt
bodemerosie en landontaarding. De inheemse planten kunnen zich niet herstellen
en de dieren die in de nu verwoeste omgeving leven zullen
sterven omdat er geen gepast hol of voedsel is.
Varkens eten planten en dieren, in het bijzonder kleine
buideldieren, kikkers, vogels die op de grond nestelen,
hagedissen en eieren.
Ziektes die overgebracht worden op het vee, schapen en inheemse dieren
Als er per ongeluk een ziekte zou worden losgelaten in Australië zou het wilde varken een belangrijke drager zijn. Als bijvoorbeeld de dodelijke ziekte mond- en klauwzeer in Australië zou worden vrijgelaten zou dat een ontzettend effect hebben op de Australische economie. Het is berekend dat het meer dan $3 miljard Australische dollar zou kosten aan verloren export.
Er is al een ziekte in Queensland, die leptospirose wordt genoemd. Het wordt gevonden bij 20% van de varkens in Queensland en is dodelijk voor mensen en vee. Het is een bacteriële ziekte die overgebracht wordt op mensen door bloed, urine of doordat rauw vlees van het dier in contact komt met de ogen, neus, mond of een open wond.
