In de tijd van ‘pionier Australië’ werden paarden aanvankelijk gebruikt voor transport enz. maar met de komst van de kameel in Australië in 1840 werden de paarden vrijgelaten, afgemaakt of ontkwamen ze. In de woestijn en in graslanden zijn kamelen praktischer, omdat ze lange tijd zonder voedsel en water kunnen overleven, in tegenstelling tot paarden.
Vanaf 1830 tot vlak voor de Tweede Wereldoorlog fokten veel Australische landgoederen paarden van het ras dat bekend is geworden als Walers. Het paard is genoemd naar de kolonie (de huidige staat) New South Wales.
Deze paarden zijn gefokt uit een mix van alle paarden. Sommige van deze paarden waren kruisingen tussen Clydesdales, sterke lastpaarden, en een sierlijker soort paard. Deze techniek wordt ‘selectief fokken’ genoemd.
Walers werden gefokt voor het gebruik in de strijdkrachten van het Britse rijk in de koloniale oorlogen en de Tweede Wereldoorlog. Vlak na de afloop van de Tweede Wereldoorlog werden veel paarden vrijgelaten omdat de komst van de auto het gebruik van paarden overbodig maakte. Het paard was niet langer meer nodig zoals in de pioniersjaren.
Wat is een ‘Brumby’?
De term ‘Brumby’ wordt in Australië gebruikt om te verwijzen naar wilde of verwilderde paarden. De afkomst van de naam ‘Brumby’ is onbekend. Er zijn veel theorieën over, maar de algemeen aangenomen verklaring is dat er een goudzoeker, genaamd Brumby, was, die een kleine groep paarden vrijliet in een geďsoleerde, bergachtige omgeving in noordoost Victoria. Oorspronkelijk werd de paarden de naam ‘Brumby’s horses’ toegeschreven, later werden ze kortweg Brumbies genoemd.
Een andere verklaring is dat in 1804 een paardenfokker, Lt. Brumby genaamd, een gedeelte van zijn paarden vrijliet in de wildernis van de Blue Mountains. De paarden werden van toen af aan ‘Brumbies’ genoemd. Misschien zijn de paarden die gezien werden bij de heuvels aan de voet van de Blue Mountains de eerste ‘Brumby’ paarden geweest.